早年在日本东京帝国大学习物理学，归国后在北大任教，1946年化名赴陕甘宁边区参加了革命，1949年以后，被派到四川大足，后任重庆汽车制造厂总工程师。文革中入狱。1992年随妻子移居日本。其妻增田时子，系岩波书店创立者岩波茂雄外甥女，据后代云，这一桩婚事也是钱稻孙早年和岩波亲密关系的一部分。