捐纳同知，在广东试用，光绪二十七年（1901），出使日本大臣蔡钧奏调他充任随员，派充日本横滨领事、长崎正领事官，三年期满，出使大臣杨枢奏保他为道员，仍留原差，三十三年（1907）二次差满，杨枢以其“保护华侨异常出力”再行保奏。次年二月农工商部调其在商务司行走，四月督办铁路大臣吕寰调他担任铁路南段总稽查。卞綍昌在外为使馆官员，在内承办新式企业，得当时风气之先。辛亥革命后归隐不出，优游林下。卞綍昌善饮，而性又和谐，有五柳之风。卞綍昌工隶书，笔意涵泳，自然妙生，乞书者户限为穿。抗日战争胜利之后的1946年卒，葬于仪征刘家集塘坝。
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