江苏阳湖（今武进市）人。清朝文学家、史学家。乾隆十五年（1750年）庚午科举人，考补礼部义学教习。甲戌考援内阁中书、军机处行走。乾隆二十六年（1761年）辛巳恩科一甲第三名进士（探花），授翰林院编修。散馆一等第二名。京察一等，记名本行门撰文。历充方略馆纂修官，通鉴辑览纂修官，壬午科顺天乡试同考官，癸本会试同考官，乙酉科顺天乡试主考官，丙戌会试同考官。历任广西镇安府知府，广东广州府知府，贵州分巡贵西威宁等处兵备道。诰授中宪大夫。嘉庆庚午科重赴鹿鸣筵宴，赏给三品顶戴。雍正五年丁来十月二十二日寅时生，嘉庆十九年甲戌四月十七日申时卒，寿八十八。乾隆五十二年（1787），台湾发生林爽文事件，闽浙总督李侍尧邀请赵翼入幕府商研；当时台湾总兵柴大纪欲从嘉义突围内渡。赵翼恐弃守城池易引发连锁反应，力劝闽督封还此旨；不久，乾隆命钦差大臣福康安率兵援台，遂能与守台官兵里应外合。长于文学、史学，其诗名闻于全国，著作有《二十二史札记》、《陔余丛考》、《瓯北集（五十卷，续三卷）》、《瓯北诗钞（二十卷）》、《瓯北诗话（二卷）》、《皇朝武功纪盛（四卷）》、《檐曝杂记（六卷，续一卷）》。与袁枚、蒋士铨并称“江右三大家”，存诗近五千首，以五言古诗最有特色，亦为“毗陵七子”之一。
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