江苏武进人，初名格，字寿平，后以字行，改字正叔，号南田、云溪外史、白云外史、东园客、草衣生。善诗画书法。家贫，卖画为生：初工山水，笔墨清峭：后与王翚交往，遂多作花卉，学徐崇嗣没骨法，重视写生，水墨淡彩，清润明丽，有“恽派”之称（亦称“常州派”、“昆陵派”）。后人把他与王时敏、王鉴、王翚、王原祁、吴历合称“清六家”。所行楷书，取法褚遂良。著有《瓯香馆集》。