天启四年（1624）以忤魏忠贤被编管。后升户部员外郎，旋迁湖广参议，分守湖南，后移贵州提学。乞归。母丧，三年不入内，建造一亭曰“退谷”，兄弟题诗咏叹，唱和其中。关心民众疾苦，取消不合理力赋，兴修水利，昭雪冤案，重视教育，赢得吏民拥戴。门生有吕宫、赵继鼎等。编纂有《二十一吏藏姓渊类书钞》8编、《南北史钞》、《古文钞》、《武进要览》1卷、《楚汉余谈》、《谟觞随笔》30卷、《静一偶笔》2卷等。